El nopal tiene un sabor muy peculiar por lo que hay personas a las que les encanta y a otras que no. Lo cierto es que es una especie de cactus que ha ganado fama internacional gracias a su versatilidad.
Los nopales que son populares para comer, por lo general son carnosos y aplanados y por supuesto hay que quitarles las espinas. Producen una deliciosa fruta que es la tuna a la que le dedicaremos un artículo especial.
¿Por qué ha ganado tanta fama el nopal?
Para nuestro México constituye una planta legendaria al ser el ícono de la fundación de México-Tenochtitlán, tanto que está plasmado en el escudo nacional. Cuenta la historia que los dioses dieron la señal a los fundadores «…que donde encontraran un águila sobre un nopal, devorando una serpiente» fundaran su ciudad.
Los nopales son originarios de América tropical y subtropical. Son como la mayoría de los cactus, resistentes a las altas temperaturas y a periodos prolongados de sequía.
Los estados donde más se cultivan son San Luis Potosí, Oaxaca, Jalisco, Puebla, Michoacán, Aguascalientes, Baja California, Distrito Federal y Zacatecas.
Los nutrientes que aporta
Está constituido principalmente por agua, por lo que también es muy recomendable para las dietas.
Su contenido fibra, que puede ser insoluble como soluble. Cuando se cuece suelta una especie de “baba”, que a muchos les puede resultar desagradable. Sin embargo, ayuda a regular la concentración de glucosa en la sangre, protege al estómago cuando hay producción excesiva de ácidos gástricos.
El nopal contribuye a disminuir la absorción de colesterol y con ello reducir su presencia en la sangre.
Es fuente de vitaminas A, C y complejo B, además de potasio y calcio.
Una taza de nopales cocidos tiene una cantidad similar a la que puede tener un vaso de leche.
Tiene altas cantidades de clorofila, un potente antioxidante que nos protege de los radicales libres y de posibles mutaciones de ADN que pueden derivar en cánceres y promueve la eliminación de metales pesados de la sangre.
Puede ser parte de una alimentación saludable. Todavía no está considerado como un super alimentos, pero no dudamos que muy pronto pueda pertenecer a esta categoría.
Por lo pronto, te recomendamos que lo sabores como más te guste y que no te pierdas tanto de su magnífico sabor como de sus propiedades. Puedes disfrutarlo en ensaladas, jugos, sopas, en taquitos o a la parilla. Realmente es muy rico en todos sentidos.
