Ha sido usado en muchos lugares como colorante. Recuerdo mucho a una chica indígena que siempre tenía un trocito de betabel para darse color en sus mejillas. Y es que el color que tiene este tubérculo, es excepcional. En este artículo veremos de dónde proviene este maravilloso color que lo hace tan característico.
El betabel tiene unos de los tonos más vívidos que puede crear la bioquímica vegetal. Este producto desarrolló una forma distinta de volverse rojo. Los pigmentos que les dan a los betabeles su tono incandescente se conocen como betalaínas. Se generan a partir de un aminoácido llamado tirosina, que es el componente inicial de miles de compuestos que elaboran las plantas.
El rojo intenso del betabel
En el inmenso y natural laboratorio de la naturaleza, las plantas modifican sus moléculas para crear una enorme variedad de sustancias. De esta manera se crea la morfina en la amapola y la mescalina en los cactus por ejemplo. El profesor de la Universidad de Wisconsin, Hiroshi Maeda, estudió cómo la planta del betabel desarrolla las sustancias que lo hacen tan característico.
En este estudio encontró que la enzima que elabora tirosina y que se desactiva en la mayoría de las plantas después de que se produce una cierta cantidad permanece activa durante más tiempo en el betabel y otras especies relacionadas, con lo que se produce una sobrecarga del aminoácido. Llegaron a la conclusión de que es este probablemente sea el motivo que origina que el betabel sea tan rojo.
Tiene un sabor muy dulce y se aprovecha para la obtención de azúcar y su pulpa para colorantes. Puede consumirse crudo o cocido, en jugos, licuados, ensaladas y postres.
Entre sus propiedades se sabe que contribuye a la prevención del cáncer, ayuda a combatir la hipertensión arterial, estreñimiento, enfermedades sanguíneas, debilidad en los huesos, obesidad, anemia, entre otros males.
Es una verdura tiene una gran cantidad de ácido fólico, tan solo en una porción que equivale a una pieza mediana, te provee un poco mas del 30 por ciento del valor diario que debemos consumir. Por otro lado es un alimento alto en fibra y manganeso. Tiene vitamina B6, magnesio, vitamina C, potasio y hierro.
En La Hortaliza, tenemos la típica variedad roja y también, dentro de nuestra sección gourmet tenemos el betabel dorado y el que es absolutamente delicioso. ¡Pídelo en tu próxima lista y disfruta de todo el sabor y las propiedades que ofrece! ¡Quedarás encantado de conocer esta deliciosa variedad!
